1997年的這個時候,金鶯以98勝64敗的極佳戰績拿下美聯東區龍頭,不過在美聯冠軍系列賽輸給了克里夫蘭印地安人,但誰也想不到,自此之後的14年金鶯勝率不曾高過5成,想當然連季後賽的邊都摸不著,直到…
2012年,嶄新的球季,而金鶯在這年證明,他們從今年開始就不會是每年被其他球隊當成戰績大補丸的球隊,在打線有五位球員全壘打20+以上的強大火力下,以及強大的牛棚勝利方程式,曾讓金鶯季賽延長賽16連勝的神奇紀錄。這一年,不但勝率超過五成(93-69),更是在外卡驟死賽擊敗遊騎兵,進入睽違14年的季後賽,而你不會相信的是去年金鶯才是69-93的球隊。
2013年挾帶去年強盛的氣勢,其中尤為Chris Davis最為亮眼,不但打出MVP水準的成績,其中Adam Jones、Manny Machado的表現更是令人眼睛為之一亮,不過非常可惜的是,明星賽後由於團隊打擊低迷,在最後九月對上光芒的系列賽遭到橫掃後,無法再度晉級季後賽,不過團隊戰績85-77也說明2012年不單單只是靠運氣就能爬上頂點。
2014年,依舊幾乎原班人馬的金鶯,在補進了Nelson Cruz、Ubaldo Jimenez等球員,在季初幾乎人人都不會覺得金鶯能打進季後賽,甚至不會去想拿下分區龍頭冠軍,畢竟在去年剛奪冠的波士頓紅襪和大肆補進球員的紐約洋基當中,顯得特別無光。但是,棒球總是個充滿驚奇、把不可能化為可能的一門運動,誰會知道Nelson Cruz的到來能打出生涯最佳的39轟(持續提升中)、誰知道Steve Pearce能浴火重生,扛下Chris Davis今年不足的火力、Zach Britton接下終結者等令人驚奇的事情,讓金鶯不但從下半季打出全聯盟最佳戰績(41勝19敗),更不用說先發在下半季貢獻30勝12敗,ERA2.91的佳績,牛棚也繳出11勝7敗ERA2.75的好成績,真正的原因不在於我們的球員有多棒,而是我們打得多團結。
台灣時間9/17號,金鶯的封王魔術數字已剩下1,今天只要們獲勝就直接封王,而封王戰我們對上多倫多藍鳥,本來輪到的先發投手是Miguel Gonzalez,不過在總教練Showalter的指示下,這場比賽將由季初用4年5000萬美金簽下卻表現不佳的Ubaldo Jimenez!而這是他8月16號以來的首次先發,上一場只投4.2局就失掉6分,之後被拔掉先發位置調往牛棚調整。
而這場他表現不錯,5局失兩分,被打兩支安打六次三振四次保送,而今日兩大英雄就屬Steve Pearce和Alejandro De Aza,前者在金鶯落後一分時候打出三分砲,後者則在金鶯領先兩分後在滿壘擊出清壘三壘安打,也順利的以8:2擊敗藍鳥隊順利封王。
談到這次先發,Jimenez說:「當你有個很爛的一年,想當然得你不會是投像今晚如此重要的比賽的那個人,但我上場了,我做好了我的工作,所以感覺真的不賴。」
而Showalter談到Jimenez表現:「其實我在第四局的時候就想把他換下來,但是我看到了他的眼睛,不是求情,有點像:讓我再繼續投一局吧。當下我覺得還OK,這一次我是打從心底相信他而不是用我的頭腦來決定,我很替他高興,他的爸媽也在現場看他的表現。」
Adam Jones也力挺他:「這場比賽需要他,他也是如此,雖然前兩局有些亂流,但是後面他挺住了,給了我們五局能贏球的機會。」
而賽後訪問了金鶯老將Nick Markakis,他說道:「這是個很棒的感覺,把全部的經驗給了它(封王)身上是我永遠不會忘記的。跟這些人打球絕對是不同的水平,這很棒,而這也是我為什麼要一直待在這的原因,我們打球是為了球迷。最終我們贏了,而這也屬於球迷的,這也是我們打球最主要的原因。」
現在,就讓我們一同看看金鶯慶祝的畫面吧。
↑金鶯封王時刻。
↑We wont stop。
慶祝之餘,請容許我在文末提到一個我永遠敬佩、尊敬、喜歡的球員
他就是Brian Roberts。
在金鶯的黑暗14年,他無私奉獻了自己最好的年華最好的精華都給了金鶯隊,而金鶯那時候無法給他什麼,他也是我第一個認識、喜歡的球員,有了他我每天都有看球的動力,如今…封王了,我很想看到他跟著休息室的人一起噴香檳、一起跟球迷慶祝此刻的快樂,這是他今生今世都無法擁有的,請讓我感性的對他說:
謝謝你,給我最好的記憶,給了任何金鶯迷在那14年痛苦回憶中最快樂的記憶,由衷,祝福你,我們,真的真的很感謝你的奉獻!
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